Cinco benefícios das florestas para a saúde
Quando foi a última vez que você foi passear numa floresta? As florestas são uma parte fundamental de nossas vidas e vitais para a saúde do planeta, então por que não reservarmos mais tempo para aproveitarmos diretamente esses benefícios? Aqui estão cinco motivos para isso:
- Melhor sistema imunológico
Quando as pessoas falam sobre sistemas imunológicos, você pode não associar isso à natureza e à vida selvagem. No entanto, foi comprovado que as florestas estimulam o sistema imunológico de uma pessoa por meio da liberação de compostos antimicrobianos (que ajudam a combater infecções) encontrados em plantas e árvores [1]. Produzidos pelas árvores, principalmente para ajudar a combater infecções, esses compostos chamados fitoncidas também trabalham com nossas células para nos ajudar a combater infecções em nossos corpos. Então, da próxima vez que você estiver passeando por uma floresta, certifique-se de respirar fundo e dar uma mãozinha ao seu sistema imunológico.
- Melhoria da saúde cardiovascular
Além dos estudos sobre imunidade, houve uma quantidade igual de pesquisas sobre os efeitos positivos que caminhar por uma floresta tem na frequência cardíaca e na pressão arterial.[2]
Um estudo foi conduzido para determinar a relação entre respostas psicológicas e ambientes físicos, o que produziu alguns resultados interessantes. O estudo foi feito com dois grupos de vinte e quatro jovens adultos que foram instruídos a caminhar por uma floresta ou um ambiente urbano, e tiveram suas frequências cardíacas monitoradas enquanto o faziam. Durante a comparação de dados, foi notado que a frequência cardíaca e a pressão arterial dos integrantes do grupo que caminhou pela floresta foram significativamente menores do que os que caminharam por um ambiente urbano.
Dado que frequências cardíacas e pressão arterial mais altas elevam o risco de desenvolvimento de problemas cardíacos, as florestas podem desempenhar um papel importante na manutenção da saúde.
- Níveis reduzidos de ansiedade e estresse
A instituição de caridade de saúde mental Mind estudou a ligação entre a natureza e os problemas de saúde mental. Descobriu-se que passar mais tempo na natureza e ao redor dela ajuda a enfrentar problemas com a ansiedade e a depressão. Pesquisas sobre ecoterapia (um tipo de tratamento formal que envolve o desenvolvimento de atividades na natureza) mostraram que ela pode ajudar quem sofre de depressão leve a moderada. Estar ao ar livre, sob luz natural, pode ser útil se você tiver transtorno afetivo sazonal (TAS), que é um tipo de depressão que afeta as pessoas durante certas estações ou épocas do ano.[3]
- Diminuição dos sintomas de depressão
As florestas não apenas podem diminuir o estresse e a ansiedade, como também há ligações com o aumento dos níveis de serotonina e uma sensação de felicidade geral quando uma pessoa é exposta a florestas e espaços verdes em sua vida cotidiana.
Um estudo conduzido recentemente sobre a correlação entre florestas e a necessidade de antidepressivos revelou que ter uma proximidade maior com árvores estava relacionado a uma menor taxa de prescrições de antidepressivos. Além disso, viver a menos de 100 metros de uma árvore estava associado a um menor uso geral desses antidepressivos.[4]
- Níveis de concentração melhorados
Além das florestas serem importantes para a saúde e o bem-estar geral, as árvores também podem aumentar o poder de concentração de adultos e crianças. Em particular, aqueles com transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) que, durante um estudo, mostraram concentração melhorada após apenas 20 minutos em um parque. Os resultados de um estudo holandês [5] mostraram que a necessidade de medicamentos para TDAH estava relacionada à quantidade de espaço verde no ambiente local de uma pessoa.
Da próxima vez que você estiver planejando como usar seu tempo livre, por que não dar uma caminhada até o parque ou floresta local, sabendo que está investindo em sua saúde física e mental?
Artigo escrito por Laura Clarke
Fontes:
[1] Relação entre respostas psicológicas e ambientes físicos em ambientes florestais 2011.
[2] Influência da terapia florestal no relaxamento cardiovascular em jovens adultos, 2014.
[3] Mind.og.uk
[4] Espaço verde residencial associado ao uso de medicamentos para transtorno de déficit de atenção e hiperatividade entre crianças holandesas, 2022
[5] Biodiversidade de árvores de rua urbana e prescrições de antidepressivos, 2021